La comunidad judía de Jaffa aumentó cinco veces su tamaño después del comienzo de la Primera Aliá (inmigración) en 1882. Antes del final del siglo se fundaron dos nuevos barrios, Nevé Tzedek y Nevé Shalom, y otros varios les siguieron antes del comienzo de la Segunda Aliá en 1904-1905. Esta nueva ola de inmigración empeoró la situación de escasez de viviendas.
En 1906, un grupo de judíos de Jaffa organizaron una Sociedad de Constructores de Viviendas voluntaria, para construir un suburbio jardín judío fuera de la ciudad. Al poco tiempo le cambiaron el nombre a la sociedad, llamándola Ajuzát Bait (asentamiento de vivienda). Compraron hectáreas al noreste de Jaffa y dividieron el terreno en 60 lotes.
En 1910 el nombre se cambió a Tel Aviv (“colina de primavera”), inspirado por el titulo que había dado Najum Sokolov a su traducción hebrea del romance utópico de Herzl, Alt-neuland (“Vieja nueva tierra”). Sokolov, quien tomó el nombre de Ezequiel 3-15, pensó en ”tel” (una pila de ruinas antiguas) como símbolo de alt (“vieja”). Primavera simboliza la idea de renacimiento de talento inspirada por neu (“nueva”).
La población de Tel Aviv creció gradualmente, especialmente a fines de la década de 1920.
El 12 de mayo de 1934, Tel Aviv recibió oficialmente status municipal.
Al proclamarse el Estado de Israel en la residencia del intendente de la ciudad Meir Dizengoff el 14 de mayo de 1948, Tel Aviv se convirtió en la capital del Estado por un tiempo ya que Jerusalén estaba ocupada por Jordania. En el mismo año 1948 el gobierno se trasladó a Jerusalén. En 1950, Tel Aviv y Jaffa se fusionaron y la ciudad adoptó el nombre oficial de Tel Aviv-Yafo (Tel Aviv-Jaffa).
Hoy en día, Tel Aviv es la segunda ciudad más grande después de Jerusalén, con una población de 408.000 habitantes. Es además el centro comercial y cultural del país.
Para familiarizarse con Tel Aviv, siga la Ruta Naranja. La ciudad tiene varios museos, tales como el Museo de Tel Aviv sobre la Avenida King Shaul, la casa de Jaim Nájman Bialik (el poeta nacional de Israel) y un pequeño museo dedicado a Nájum Gutman, uno de los artistas israelíes famosos.
La casa de David Ben Gurión también ha sido transformada en un museo (Av. Ben Gurión). La biblioteca de Ben Gurión de 20.000 volúmenes ha quedado intacta y ocupa gran parte del piso superior de la casa.
En el campus de la Universidad de Tel Aviv está el Museo de la Diáspora (Beit Hatefutzót). Contiene exposiciones sobre la historia del pueblo judío.
Yafo
Yafo es el puerto más antiguo a lo largo de la costa de Israel. Según una vieja leyenda, el nombre Yafo deriva de Yéfet, que es el nombre de Noé, quien se asentó en la zona después del “Diluvio”. Según otra leyenda, Yafo viene de la palabra ”Yafá”, que significa “bella”. Una tercera leyenda la conecta con Jonás, quien se embarcó en el puerto de Yafo (o Joppa) camino a Tarshísh, escapando cuando Dios le ordenó que predicara en la ciudad malvada de Ninevé. Cuando una tempestad amenazó con hacer naufragar el barco, los marineros echaron a Jonás al mar. Fue devorado por una ballena y quedó allí por tres días y tres noches (Jonás 1:3-17).
El Nuevo Testamento dice que fue en Yafo que San Pedro curó a Tábita la costurera (Hch9: 36-42).
Hoy en día, Yafo es un destino turístico muy famoso por su ciudad vieja reconstruída, que está llena de galerías de arte, tiendas y restaurantes.
Algunos lugares para ver en Yafo:
- La Plaza del Reloj, construída en 1906 en honor
al 25 aniversario del Sultán Abed Al-Jamid II.
- Abulafia, en la calle Yéfet, una famosa panadería.
- La Roca de Andrómeda. Andrómeda fue encadenada
a esa roca cuando Perseo la rescató.
- Las callejuelas del Zodíaco, con una abundancia
de galerías de arte.
- El puerto marino de Yafo, con sus restaurantes.